Le blog de typ.taupe

Mon premier contact avec cette course remonte à début novembre. Alors que je vagabondais du côté de l’anneau de patins en ligne sur les plaines d’Abraham, je vois deux personnes qui s’entrainent sur  de drôles de machines.

Des vélos bi-cross sans selle, ni pédale, avec de chaque côté de la roue arrière, des  tuyaux pvc coupés comme des gouttières et fixés de façon artisanale.

Les mains sur le guidon, une jambe repliée dans un des tuyaux et l’autre en appui sur le sol pour faire avancer le vélo, un peu comme quelqu’un qui fait de la trottinette.

Mais à voir les cuissots des gars, je n’ai pas à faire à des amateurs de trottinette mais plutôt à des adeptes du squat. Dans un premier temps, j’ai cru qu’il s’agissait de bobeurs mais pourquoi travailler une jambe à la fois ?

Aujourd’hui, je sais que c’est utile pour participer aux courses de canot à glace.

Les courses de canot à glace font suite à l’époque où il n’y avait pas de pont entre les deux rives du Saint Laurent. Quand un pont de glace se formait, il était possible de traverser, sinon il fallait faire appel aux canotiers pour transporter personnes et marchandises. Dans les années 1860, on comptait près de 200 canotiers. L’arrivée des bateaux à vapeur à mis fin à cette activité.

De cette époque, il reste des courses qui sont de véritables compétitions.

La première a été organisée en 1894 et depuis 1955, la course de canot de Québec constitue l’un des temps forts du Carnaval. Cette course s’inscrit dans un Circuit Québécois qui compte quatre autres épreuves : La Grande Traversée Casino de Charlevoix,  La course de la banquise Portneuf, le Trois-Rivières Extrême et le Grand Défi des Glaces.

Contrairement à ce qu’on peut penser, les coureurs ne sont pas tant équipés que ça. Des habits assez proches de ceux nécessaires à la pratique du ski de fond, une ceinture de flottaison obligatoire, des protège-tibias et des chaussures adaptées avec des crampons spéciaux.

Et oui, car même si ce ne sont pas des dieux, ils et elles marchent sur l’eau, gelée, je vous l’accorde ! Le principe, quand ils peuvent pagayer : rame, rameur, ramez, on avance à rien dans c’canoë. Mais face à la glace, pas question de contourner le morceau qui fait obstruction, on saute du canot et on fait glisser le canot sur la glace ! Oui, mais pour ceux qui imagine une surface plane gelée, que nenni ! Ici, il y a des marées, des bateaux qui brisent la glace régulièrement et des phases d’embâcle et de débâcle. Tous les ingrédients pour créer un bel enchevêtrement de morceaux de glace.

La météo n’étant pas de la partie, et mon emploi du temps un peu juste pour me rendre sur les bords du fleuve, je vous propose ces quelques clichés pour avoir un petit aperçu mais je vais essayer d’aller au grand défi des glaces début mars pour faire une autre série de photos.

Un peu dépité, voilà les conditions quand je suis arrivé. Ciel bas, neige.

Le 29 janvier, c’est ouvert la 56^e édition du Carnaval de Québec. La ville va donc vivre au rythme de cet évènement pendant deux semaines. Je vais essayer d’en profiter un maximum mais pas toujours évident de concilier travail et loisirs. J’ai donc loupé la cérémonie d’ouverture ( voir l'aperçu en vidéo) mais j’ai réussi à faire un tour dimanche après-midi.

D’abord un peu d’histoire : La tradition du carnaval est liée à l’histoire de la Nouvelle-France et à la tradition du Mardi gras. Le premier carnaval d’hiver est lancé en 1894 mais est interrompu à plusieurs reprises et prend sa dimension actuelle en 1954. La première édition a donc lieu en 1955 à l’initiative d’un groupe de gens d’affaires dans une perspective de développement économique.

Alors, soyons honnête, cette vision économique de la fête est la dimension la plus évidente qui vous vient à l’esprit quand vous vous rendez sur les sites carnavalesques.

Si j’ai ce point de vue, c’est aussi parce que je ne peux m’empêcher de penser au Carnaval de Dunkerque où le Carnaval est parti intégrante de la culture locale dans laquelle la dimension festive et populaire prime.

Le carnaval de Québec, c’est une alchimie qui se compose des ingrédients traditionnels d’un carnaval (parade) et d’une multitude d’activités plus ou moins sportives, ludiques ou culturelles mais qui ont un dénominateur commun : la neige, la glace … le froid !!!

Alors, commençons par le début : la mascotte.

Bonhomme Carnaval, c’est l’emblème du Carnaval de Québec. Un bonhomme de neige avec sa tuque (bonnet) et la ceinture fléchée traditionnelle québécoise. Particularité de cette mascotte, elle parle.

Et Bonhomme Carnaval a même sa maison. Le palais de Bonhomme, en glace bien évidemment !

Plusieurs concerts sont programmés au cours de la quinzaine. Le week-end prochain, je vais y aller donc vous aurez mon sentiment sur les concerts en plein-air en février à Québec !!!

Le premier week-end a été marqué par plusieurs concours de sculptures sur neige.

Il y a aussi pas mal de spectacles de danses, des chorégraphies assez simples pour faire participer les gens et avec les températures de ces derniers jours, on participe facilement puisque les températures ressenties oscillent entre – 25° C et – 30° C.

Petit aparté, on prête une forte attention au température ressentie car au moment de cette photo, il fait - 17°. Mais regarder les drapeaux comme ils flottent au vent. Ben ça, ça veut dire que quand vous êtes là-haut, en plein vent, vous ne mettez pas longtemps à remettre vos gants après les clichés et qu'on avoisine les -30° C en ressenti !!!

Sinon, quelques images exotiques :

Des bouées, du soleil, des glissades, me voilà dans un parc aquatique sauf que si quelques courageux se lancent dans les bains de neige., il est fortement conseillé de garder blouson, gants et tuque ! Et les toboggans : juste de belles pentes verglacées pour le plaisir des petits et des grands !

A suivre …

Votre premier passage dans le rayon fruits et légumes d’une épicerie québécoise ne peut vous laisser indifférent. Outre la quantité de plastiques sur les légumes, ce qui va vous frapper c’est que ça brille !

Et puis, avec le temps, on finit par se dire que c’est une vue de l’esprit, et que ça ne brille, peut-être, pas tant que ça.

Comme je travaille toujours au rayon fruits et légumes, l’occasion m’est donné de vous montrer que ce n’est pas une fausse représentation.

Les fruits et légumes consommés ici en hiver proviennent, en grande majorité, des Etats-Unis et du Mexique. Très peu de produits frais proviennent d’Europe : kiwis, prunes d’Italie.  

Pour la première fois, je vois arrivé deux caisses : Produit de France. Il s’agit de pommes, des Royal Gala et des Granny Smith.

Oh surprise, elles sont ternes ces pommes comme si elles étaient touchées par la sinistrose qui frappe la France ! Placé dans le rayon, le contraste est saisissant.

Pourquoi les pommes nord-américaines brillent-elles ?

Les pommes sont enduites de cire pour les rendre brillantes et aider à la conservation en évitant la déshydratation. La cire contient du morpholine, un produit non recommandé par l'Organisation mondiale de la Santé. En faisant quelques recherches, on apprend ainsi que « le danger ne proviendrait pas de la morpholine elle-même, qui ne semble pas provoquer d'effets toxiques lors d'expositions, mais plutôt de son dérivé, la N-nitrosamine (N-nitrosomorpholine) qui résulte de sa conversion immédiate. Ce produit s'est en effet avéré cancérogène chez les animaux ». Santé Canada, après s’être penché sur la question, a conclu que le morpholine contenu dans la cire des pommes est minime et ne provoque pas d’effets nocifs mais bizarrement, le morpholine est interdit d’utilisation dans les cosmétiques au Canada.

Enfin, dans les deux cas, bien que cueillis depuis plusieurs mois, je vais croquer de belles pommes saines! Ah, la magie des pesticides et des produits phytosanitaires !

Bon appétit !!!

La neige, ce n’est pas que des contraintes, non plus !

Et même si la ville s’est préparée pour affronter l’hiver, même si les déneigeurs sont en action dès que quelques centimètres de poudreuse s’accumulent, il n’en reste pas moins que la neige, c’est l’occasion de s’adonner, en plein cœur de la ville, à des pratiques sportives habituellement réservées aux stations de sports d’hiver.

Et oui, le centre-ville de Québec est une station de ski de fond. Quelques pistes permettent de se dépenser sur les plaines d’Abraham.

Et si la neige est en abondance, pour ceux qui n’ont pas chaussés les skis, il convient de sortir les raquettes.

Je vous accorde que le paysage est … urbain  mais il suffit de tourner la tête pour observer un magnifique ciel québécois !

Pour les amateurs de sensations, l’esplanade du château Frontenac possède une piste de luge sur glace.

Et pour rester sur la glace, il y a plusieurs patinoires en ville, on tourne en rond ou on pratique le sport national : le hockey.

Et les adeptes du skate-board ont délaissé la planche à roulette pour un surf. 

En attendant que les pros s’élancent ce week-end sur les installations qui ont pris place, dans le centre ville, pour une épreuve de la coupe du monde, histoire de glaner les derniers billets pour les JO de Vancouver.

Et oui, je vous avais annoncé une possible série de photos en hiver lors de mon premier passage (voir l’article les chutes de Montmorency, ça se mérite septembre 2009), je tiens parole.

Faut dire que ce n’est pas évident avec mes jours de congé qui sont aussi nombreux que les jours de soleil. Et puis, devant la douceur de ce 15 janvier (on frôle les 0° C), je me suis lancé (en bus cette fois) direction les chutes.

Et là, il faut avouer que le contraste est saisissant même si quelques rayons de soleil auraient été les bienvenus.

Les chutes sont devenues un terrain de jeu pour les adeptes de l’escalade sur glace.

Les photos sont prises du haut de la chute car l’escalier est fermé. Et pour avoir testé un petit escalier situé le long de la rivière, je comprends pourquoi !!!

Enfin, le petit tour fait le long de la rivière m’a donné envie de partir faire de la randonnée en raquette. Espérons qu’on va pouvoir concilier emploi du temps, neige, soleil et températures !!! 

Les escaladeurs sont sur la gauche de la photo

Oui, oui, tout est blanc car tout est gelé !!!